Die Ozeane werden trinkbar

Die Ozeane werden trinkbar
welt.de: Hunderten Millionen Menschen mangelt es an sauberem Trinkwasser. Ihre Rettung sind neue Technologien, die Meerwasser genießbar machen. Entsalztes Wasser wandelt dürre Böden in Plantagen und lässt in Wüsten Städte sprießen.
Das Trinkwasser ginge aus, warnte der TV-Unterhalter Bill Maher seinen Talkshow-Gast, den Unternehmer Elon Musk. Nein, entgegnete Musk, 70 Prozent der Erdoberfläche seien von Wasser bedeckt. Die könne man aber nicht trinken, gab Maher zurück. Entsalzung, antwortete Musk, sei mittlerweile „absurd billig“.
Noch verfügen mehr als 600 Millionen Menschen über keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser in ihrer direkten Umgebung; 1980 waren es noch mehr als 1,2 Milliarden. 2,6 Milliarden Menschen – mehr als ein Drittel der Menschheit – erhielten seit 1990 in Zeiten rasant wachsender Weltbevölkerung Zugang zu Trinkwasser, fast 300.000 Menschen pro Tag.
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Elon Musk und andere versprechen, dass sich die Wasserversorgung erheblich verbessern werde – dank Entsalzungsanlagen. Noch stamme global nur ein Prozent des Trinkwassers aus solchen Anlagen, meldet der Branchendienst „Energy Monitor“. In manchen Ländern ist es aber weitaus mehr.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten zum Beispiel liefert die Entsalzung nahezu das gesamte Trinkwasser, in Israel laut „Energy Monitor“ ein Viertel. Auch Dubai und Saudi-Arabien konnten prosperieren, weil die Wüstenstaaten auf die Technologie setzen. Die USA verfügen über mehr als 400 Anlagen.Die Technologie ist stark im Trend: Rund 20.000 Entsalzungsanlagen gibt es weltweit, vor zehn Jahren waren es nur ungefähr halb so viele.
Markt wächst kräftig
Die Kosten der Technologie seien innerhalb eines Jahrzehnts fast auf ein Drittel geschrumpft, schreibt Gale Pooley, Wirtschaftshistoriker an der Utah Tech University. „Im Jahr 2022 bekamen wir 165 Prozent mehr sauberes Wasser zum gleichen Preis wie 2012“, stellt Pooley fest.
Der Wasserreichtum durch Entsalzung nehme jährlich um zehn Prozent zu und verdoppele sich alle sieben Jahre, ergänzt der Ökonom. Laut der in Deutschland ansässigen Denkfabrik Desalination Institute DME (Deutsche Meerwasserentsalzung GmbH) wächst der Markt für Entsalzungsanlagen um etwa 15 Prozent pro Jahr.
Das Angebot wachse schneller als die Bevölkerung: Während die Weltbevölkerung jährlich um gut ein Prozent zunehme, erhöhe sich das Wasserangebot aus Entsalzung fast neunmal schneller.
Der effektivste Mechanismus zur Entsalzung ist die Umkehrosmose: Pumpen pressen Meerwasser durch eine Membran, deren Poren die Salze zurückhalten, aber Wasser durchlassen. Bis vor ein paar Jahren war die Umkehrosmose extrem teuer, sodass sie sich nur in wohlhabenden Ländern lohnte… weiterlesen