Wölfe naschen Nektar und verbreiten Samen
Wölfe naschen Nektar und verbreiten Samen
Erstmals konnten Forschende des Ethiopian Wolf Conservation Programme (EWCP) Äthiopische Wölfe (Canis simensis) beobachten, die Nektar von Fackellilien (Kniphofia foliosa) naschen und dadurch in ihrem Fell die Pollen der Pflanzen zur Bestäubung weiterer Exemplare verteilen. Sie beschrieben ihre Beobachtung in der Fachzeitschrift „ecology“ als vermutlich erstmalige Sichtung eines fleischfressenden Tieres, das – wie Bienen – die Vermehrung von Pflanzen unterstützt.
„Einige Individuen der Wölfe besuchten bis zu 30 Blüten auf einmal, wobei mehrere Tiere aus verschiedenen Rudeln diese Ressource nutzten“, beschreiben die Forschenden. Es gäbe auch Hinweise auf soziales Lernen, da Jungtiere zusammen mit Erwachsenen zu den Blumenfeldern gebracht werden.
Einzigartige Beobachtung
Beim Nachen an den Blüten werden die Schnauzen der Wölfe mit Pollen bedeckt, die sie möglicherweise beim Fressen von Blüte zu Blüte übertragen. Dieses neuartige Verhalten ist möglicherweise die erste bekannte Interaktion zwischen Pflanzenbestäuber und einem großen Raubtier sowie das einzige große fleischfressende Raubtier, das jemals beim Nektarfressen beobachtet wurde, schreiben die Autorinnen und Autoren des Berichts.
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Dr. Sandra Lai, leitende Wissenschaftlerin des EWCP an der Universität Oxford und Hauptautorin der Studie, sagt dazu: „Diese Ergebnisse zeigen, wie viel wir noch über einen der am stärksten bedrohten Fleischfresser der Welt lernen müssen. Sie zeigen auch die Komplexität der Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Arten, die auf dem wunderschönen Dach Afrikas leben. Dieses äußerst einzigartige und artenreiche Ökosystem ist nach wie vor durch den Verlust und die Fragmentierung von Lebensräumen bedroht.“
Wölfe naschen süßen Nektar
Professor Claudio Sillero, Gründer und Direktor des EWCP an der Universität Oxford, beschreibt, wie er dieses Verhalten beobachtet hat: „Ich wurde zum ersten Mal auf den Nektar des äthiopischen Rot-Glühenden-Pokers aufmerksam, als ich Kinder von Hirten in den Bale-Bergen sah, die die Blüten leckten. In kürzester Zeit hatte ich selbst eine Kostprobe davon – der Nektar war angenehm süß. Als ich später sah, dass die Wölfe dasselbe taten, wusste ich, dass sie sich amüsierten und diese ungewöhnliche Energiequelle anzapften. Ich bin stolz darauf, dass wir dieses Verhalten nun als weit verbreitet unter äthiopischen Wölfen gemeldet und seine ökologische Bedeutung erforscht haben.“
Der Äthiopische Wolf ist die seltenste wilde Canidenart der Welt und der am stärksten bedrohte Fleischfresser Afrikas. Er kommt nur im äthiopischen Hochland vor, wo weniger als 500 Individuen in 99 Rudeln überleben, die auf 6 afroalpine Enklaven beschränkt sind.
Einzigartigen Lebensraum schützen
Das Äthiopische Wolfschutzprogramm (EWCP) wurde 1995 ins Leben gerufen, um die Wölfe und ihren einzigartigen Lebensraum zu schützen. Es handelt sich um eine Partnerschaft zwischen der Wildlife Conservation Research Unit (WildCRU) an der Universität Oxford, der Ethiopian Wildlife Conservation Authority (EWCA) und Dinkenesh Ethiopia. Das EWCP ist das am längsten laufende Naturschutzprogramm in Äthiopien und hat sich zum Ziel gesetzt, die Zukunft der natürlichen Lebensräume zum Wohle der Wildtiere und der Menschen im Hochland Äthiopiens zu sichern.
Caroline Wood
