Zuwanderung beeinflusst Kultur – auch bei Vögeln
Zuwanderung beeinflusst Kultur – auch bei Vögeln
Neue Forschungsergebnisse der Universität Oxford haben neue Erkenntnisse darüber geliefert, wie sich Vogelgesänge im Laufe der Zeit entwickeln. Sie zeigen, dass die Populationsdynamik eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung der Gesangsvielfalt und -veränderung spielt. Die Ergebnisse – basierend auf einer Analyse von über 100.000 Vogelgesängen – wurden in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht.
Die Forscher verbrachten drei Jahre damit, über zwanzigtausend Stunden Tonaufnahmen von einer Wildpopulation von Kohlmeisen (Parus major) in Oxfordshire zu sammeln, die seit 77 Jahren im Rahmen der Wytham-Kohlmeisenstudie untersucht wird. Ihr Ziel war es zu untersuchen, wie die Bewegung, das Alter und der Austausch von Vögeln innerhalb einer Population die Vielfalt und Entwicklung ihrer Gesänge beeinflussen – einschließlich der Frage, welche Gesänge lokal populär werden, welche verblassen und wie vielfältig ihr Gesangsrepertoire wird.
Um dies zu erreichen, verwendeten sie einen neuen Ansatz, bei dem ein KI-Modell darauf trainiert wurde, einzelne Vögel allein anhand ihrer Gesänge zu erkennen und die Unterschiede zwischen den Gesängen der einzelnen Vögel zu messen. Mit dieser Methode konnten sie Variationen im Gesangsrepertoire der gesamten Population verfolgen und Muster in der Gesangsentwicklung aufdecken.
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Die Ergebnisse zeigten, dass Vögel ähnlichen Alters tendenziell ein ähnliches Repertoire haben, wobei Nachbarschaften mit gemischten Altersgruppen eine höhere kulturelle Vielfalt aufweisen. Darüber hinaus wird das Tempo des Gesangswechsels innerhalb der Nachbarschaften durch das Kommen und Gehen von Individuen bestimmt; wenn Vögel wegziehen oder sterben, verschwinden mit ihnen viele Gesangsarten, und die Jungvögel, die sie ersetzen, können die Übernahme neuer Gesangsarten beschleunigen.
Vögel „tauschen“ Melodien aus
Gleichzeitig wirkt das Alter als Bremse für Veränderungen, da ältere Vögel weiterhin Gesangstypen singen, die in der Population immer seltener werden. Auf diese Weise können ältere Vögel als „kulturelle Speicher“ älterer Gesangstypen fungieren, die jüngere Vögel möglicherweise nicht kennen, so wie sich Großeltern vielleicht an Lieder erinnern, die heutige Teenager noch nie gehört haben.
Das Alter ist jedoch nicht der einzige Faktor, der den Gesang verändert. Die Studie ergab auch, dass Vögel, die sich stärker vermischen – durch eine stärkere lokale Verbreitung und die Ankunft von Einwanderern – dazu neigen, häufiger vorkommende Gesänge zu übernehmen, was auch das Tempo der Gesangsentwicklung verlangsamt.
Darüber hinaus bleiben „hausgemachte“ Gesänge in der Regel einzigartig: In Gebieten, in denen Vögel in der Nähe ihres Geburtsortes bleiben, gibt es vielfältigere und einzigartigere Gesangskulturen, ähnlich wie isolierte menschliche Gemeinschaften oft unterschiedliche Dialekte oder Musikstile entwickeln.
Neuankömmlinge passen sich an
Die Ergebnisse zeigten auch, dass Neuankömmlinge dazu neigen, sich anzupassen, aber auch die Gesangsvielfalt bereichern. Zugvögel, die von anderswo herkommen, übernehmen in der Regel eher lokale Gesänge, als dass sie völlig neue Melodien einführen, aber sie neigen insgesamt dazu, mehr Gesänge zu lernen, was die lokale „Musikszene“ bereichert.
Der leitende Forscher Dr. Nilo Merino Recalde (Fachbereich Biologie, Universität Oxford) sagte: „So wie menschliche Gemeinschaften unterschiedliche Dialekte und Musiktraditionen entwickeln, haben auch einige Vögel lokale Gesangskulturen, die sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln. Unsere Studie zeigt genau, wie sich die Populationsdynamik – das Kommen und Gehen einzelner Vögel – auf diesen kulturellen Lernprozess auswirkt und sowohl die Gesangsvielfalt als auch das Tempo des Wandels beeinflusst.“
Zuwanderung fördert kulturelle Vielfalt
Die Studie ist der erste umfassende Test der Rolle der Demografie bei der Förderung der kulturellen Vielfalt und Evolution in kleinem Maßstab in einer Wildtierpopulation, wobei Daten auf individueller Ebene und ein sehr großer Datensatz zur Variation des Gesangs verwendet wurden. Diese Forschung liefert nicht nur Einblicke in das Verhalten von Vögeln, sondern bietet auch wertvolle Perspektiven darüber, wie demografische Veränderungen die kulturelle Evolution bei Tierarten beeinflussen könnten – mit möglichen Auswirkungen auf die Naturschutzbemühungen. Der vollständige Datensatz wurde für andere Forscher zur Erkundung öffentlich zugänglich gemacht.
Professor Ben Sheldon, der die Langzeit-Vogelstudie in Wytham Woods leitet, kommentierte: „Unsere Arbeit hier zeigt einmal mehr, dass die Verfolgung von Individuen über ihr gesamtes Leben hinweg es uns ermöglicht, die Art und Weise, wie verschiedene Prozesse in natürlichen Populationen interagieren, zu verstehen. Es ist aufregend zu denken, dass wir die akustische Landschaft, die wir jedes Frühjahr im Wald hören, als Ergebnis der kumulativen Kombination von individuellen Bewegungen und Überleben über viele Jahre hinweg erklären können.“
Caroline Wood
