Die trockene Wahrheit: Dürre in Europa
Die trockene Wahrheit: Dürre in Europa
Im Gegensatz zu vielen anderen Regionen leiden die Einwohner der europäischen Länder viel seltener unter akutem Wassermangel, und der Grad der Wasserverschmutzung ist bisher weitgehend auf einem akzeptablen Niveau geblieben. Europa verfügt heute über ausreichende Süßwasserressourcen – 2.270 Kubikkilometer pro Jahr – und nur 13 Prozent davon werden tatsächlich genutzt.
In Europa gibt es jedoch eine Reihe schwerwiegender Probleme im Zusammenhang mit der Verschlechterung der vorhandenen Wasserquellen und dem unausgewogenen Wasserverbrauch. Zudem hat sich in einigen Gebieten die Situation in den zurückliegenden Jahren erheblich verschlechtert und mancherorts ein gefährliches Niveau erreicht. Dies gilt insbesondere für einige Mittelmeerstaaten und Teile Südfrankreichs, Spaniens, Portugals und der Insel Kreta.
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Die Wasserknappheit dort ist vor allem auf eine zu hohe Wasserentnahme und einen sehr hohen Wasserverbrauch zurückzuführen. Die Situation wird durch den Rückgang der Niederschläge und die höheren Temperaturen in den Sommermonaten, eine Folge der globalen Erwärmung, noch verschärft.
Wasser-Situation hat sich verschärft
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Die längeren und intensiveren Trockenperioden in Südeuropa und die Notwendigkeit, mehr Wasser für die Bewässerung zu verwenden, haben die Situation weiter verschärft. Zahlreiche Prognosen besagen, dass der Klimawandel vor allem in den kommenden Jahrzehnten zu schwereren und längeren Dürren führen wird. Dabei handelt es sich um Dürreperioden und nicht um Trockenperioden mit geringen Niederschlägen, wie sie für viele Länder Südeuropas und des Mittelmeerraums typisch sind.
100 Milliarden Schaden durch Wasserknarrheit
Nach Schätzungen der Experten sind derzeit 17 Prozent der europäischen Fläche von Wasserstress betroffen, was etwa 11 Prozent der Bevölkerung betrifft.
Der kumulierte Schaden, der in den vergangenen 30 Jahren durch Wasserknappheit und Dürren entstanden ist, wird auf rund 100 Milliarden Euro geschätzt. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass die Wassermengen in den Flüssen zurückgehen, die Wasserstände in Seen und Stauseen sinken und der Grundwasserspiegel sinkt.
Neben der erzwungenen Einschränkung industrieller und häuslicher Aktivitäten wirken sich diese Veränderungen auch negativ auf die Süßwasserökosysteme aus und führen zu Störungen bei Vögeln, Fischen und anderen Tierarten. Infolge der Dürre verschwinden kleine Flüsse und Bäche, Feuchtgebiete, die für das Funktionieren der regionalen Ökosysteme eine wichtige Rolle spielen, trocknen aus, und Auen im Flusseinzugsgebiet erleiden irreparable Schäden.
Fast überall, wo die Wasserressourcen verarmt sind, verschlechtert sich der Gesundheitszustand der Gewässer, da die Selbstreinigungsprozesse gestört sind und die Schadstoffkonzentrationen im Wasser steigen. Außerdem dringt in küstennahen Meeresgebieten Salzwasser in Grundwasserleiter ein, deren Süßwasservorräte bereits vollständig erschöpft sind. Dramatische Veränderungen des globalen Klimas werden die Intensität dieser negativen Prozesse in absehbarer Zukunft noch verstärken. So ist beispielsweise nicht nur in Südeuropa, sondern auch in Mitteleuropa mit einer zunehmenden Zahl längerer Trockenperioden zu rechnen.
Nachhaltige Wasserbewirtschaftung
Ein gutes Verständnis des gesamten Spektrums der Wasserbewirtschaftung erfordert nicht nur Daten über die Wasserentnahme in einem Wirtschaftszweig oder etwa die Menge des in der Wärmekraftindustrie wiederverwendeten Wassers, sondern auch ein gutes Verständnis der zugrunde liegenden Ursachen oder Triebkräfte der zugrunde liegenden Prozesse. Ohne ein tiefgreifendes Verständnis aller natürlichen und vom Menschen verursachten Phänomene, die von diesen Triebkräften angetrieben werden, ist es nicht möglich, eine nachhaltige Wasserentwicklung zu erreichen, d. h. umweltverträgliche Lösungen zu finden, die die Umwelt nicht schädigen.
In letzter Zeit wird jedoch zunehmend über Probleme im Zusammenhang mit Wasserknappheit in verschiedenen Teilen des Kontinents berichtet. Der Grund dafür ist in der Regel das Missverhältnis zwischen den vorhandenen Wasserreserven und den Wasserentnahmemengen. Das liegt vor allem daran, dass die größten Süßwasserreserven Europas in dünn besiedelten Regionen liegen, während in dicht besiedelten Gebieten oft keine ausreichenden Wasserressourcen vorhanden sind. Darüber hinaus wird das Problem mancherorts durch die extrem hohe Wasserentnahme aus lokalen Wasserquellen verschärft.
Alex Larson
